こんにちは、
代表理事の保田です。
あなたは認知症と聞くと
治らないものだと思って
いませんか？
実は認知症のなかでも
治るタイプのものがあるんです！
認知症にはいくつかのタイプがある
のですが、多くの人が
認知症＝アルツハイマー
と誤解しています。
確かにアルツハイマー型認知症の割合は
認知症全体の約50％を占めており、
最も多い認知症ではありますが、
他にも様々なタイプの認知症が
あります。
ここでアルツハイマー型認知症に
ついて簡単に説明しておきます。
アルツハイマー型認知症とは
記憶を司る脳の海馬という部分を
中心に、脳の神経細胞が死滅して
海馬が萎縮していくものです。
はっきりとした原因は分かって
おらず、有効な治療法もありません。
女性に多く物忘れや
徘徊、物盗られ妄想
などの症状があらわれます。
認知症→アルツハイマー→治らない
と連想するため、認知症はすべて
治らないものだと誤解されている
ようです。
しかし残りの半数はアルツハイマー型認知症
以外の認知症なのです。
アルツハイマー型に次いで多いのが
レビー小体型認知症で約20％、
その次に多いのが血管性認知症で
約15％となっております。
レビー小体型認知症とは
レビー小体というものが
脳にできることで脳細胞が
死滅し生じる認知症です。
男性に多く、幻想、妄想、
うつ症状、パーキンソン症状
が見られるのが特徴です。
血管性認知症は脳梗塞や
脳出血が原因で起こる
認知症です。
これらの認知症もアルツハイマー型認知症
と同様、現時点では治療することは難しいです。
しかし残りの15％のなかには
治る認知症が含まれています。
残り15％の認知症の原因は
・栄養障害
・薬やアルコールの影響
・甲状腺機能低下症
・正常圧水頭症
・慢性硬膜下血腫
・脳腫瘍
などが挙げられます。
このようなものが原因であれば
治すことは可能です。
認知症＝アルツハイマー
と考えてしまいがちですが、
治すことができる認知症の
可能性を探ることが重要です。
医師であっても治る認知症
である可能性を探ることを
怠りがちです。
栄養障害が原因であれば
不足している栄養を補えば
治ります。
甲状腺機能低下症であれば
薬を飲めば治ります。
薬やアルコールが原因であれば
それらを控えることで治ります。
正常圧水頭症や慢性硬膜下血腫、
脳腫瘍も外科的治療で治せる可能性
はあります。
もしあなたの家族や友人、知人が
認知症と診断されても、
原因によっては治るものがあることを
教えてあげてください。
診断は専門医じゃないと難しいので、
認知症を専門としている科のある
病院で相談することをお勧めします。
